« On va jouer pour gagner, la victoire est notre seul objectif », a déclaré mercredi le sélectionneur de l’équipe de France Vincent Collet à la veille de la finale aller des repêchages à l’Euro-2009 de basket face à la Belgique à Anvers.

« Tout autre résultat qu’une victoire nous mettrait dans la posture de devoir remonter un écart (au retour à Pau dimanche) et permettrait aux Belges d’y croire », a souligné Collet qui, pour cette dernière étape avant l’Euro polonais (7-20 septembre), s’attend à une toute autre opposition que celle offerte par les Belges il y a un mois au tournoi de Strasbourg (82-44).

« Trois des meilleurs Belges (Hervelle, Mbenga, Beghin) n’étaient pas là, ce n’est pas la même configuration, a-t-il dit. On avait été agressifs défensivement et il faut s’en inspirer mais ce sera plus compliqué à réaliser face à une équipe belge renforcée. »

Collet a surtout insisté sur l’état d’esprit: « On a les choses en main et c’est notre attitude qui va conditionner beaucoup de choses. Si nous on est très bas et eux très haut il peut se passer une mini-catastrophe. Si, en revanche, on affiche un visage au moins consistant, on se protégera déjà d’une grosse contre-performance. Pour cela il faut craindre l’adversaire. C’est une nécessité absolue. Car si tu es tranquille tu n’es pas performant. »

Le sélectionneur balaye d’un revers de la main les propos défaitistes émanant du camp belge: « C’est un discours pour nous endormir. Les Belges craignent notre agressivité, le visage qu’on a montré lors de nos premiers matches. Contre la Finlande (défaite 77-73 lors d’un match de poule sans enjeu direct) on était complètement endormis. La Belgique a envie de jouer cette équipe-là. Moi j’ai envie de voir celle qui a battu l’Italie à Pau. Entre les deux, il y a trente points d’écart. »

« Il faut qu’on ait vraiment la volonté de les repousser, de casser leur timing. On ne l’a pas fait en Finlande mais on sait le faire. L’enjeu suffit à lui-même: c’est trop important pour nous, on n’a pas fait tout ça pour se faire éliminer », a martelé Collet, qui peut compter sur tout son effectif.

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